Í ávarpi sínu sagði Ásta Kristín m.a.: „Við yfirlestur á umsóknum í Uppbyggingasjóð Austurlands þetta árið er nokkuð ljóst að um er að ræða grósku og skapandi hugmyndir þegar kemur að menningu, listum og nýsköpun í atvinnulífinu. Sum verkefnin eru klárlega kunnugleg og búin að ná góðri fótfestu í samfélaginu, önnur eru ný og gefa fyrirheit um að sköpunargleði og trú fólks á að byggja upp atvinnurekstur og eða menningaviðburði á Austurlandi er sannarlega til staðar.“ Hún sagði það jafnframt hafa vakið athygli fagráða, úthlutunarstjórnar og starfsmanna Austurbrúar að styrkhæfum umsóknum sem miða að nýsköpun í atvinnulfinu hefði fækkað töluvert milli ára og er mikilvægt að greina hvaða ástæður lægju þar að baki.

Hæstu styrkina hlutu m.a. Fellabakstur fyrir verkefni sem snýr að þróun og framleiðslu á pasta úr lífrænu korni, listahátíðin List í ljósi, Skaftfell – myndlistarmiðstöð Austurlands fyrir sýningarhald á næsta ári, LungA – listahátíð ungs fólks, Sköpunarmiðstöð á Stöðvarfirði til frekari uppbyggingar á aðstöðu, Tilraunaeldhús Hallormsstaðaskóla í markaðs- og kynningarstarf  og ferðaþjónustan Mjóeyri til áframhaldandi þróunar á Austurland Freeride Festival.