Vegna rekstrarerfiðleika hefur Upplýsingamiðstöð Austurlands verið lokað og óvíst í hvaða mynd hún opnar að nýju. Ljóst er að um mikla afturför í þjónustu við ferðamenn er að ræða.

Upplýsingamiðstöð Austurlands er staðsett á Egilsstöðum og er landshlutamiðstöð sem hefur verið rekin af Austurbrú. Hennar helsta verkefni er að veita ferðamönnum þjónustu og þannig auka öryggi þeirra. Í ljósi aukningar á ferðamönnum síðustu ár, fjölgun ferðamanna á eigin vegum og fjölgun þeirra að vetri, jarðhræringa norðan Vatnajökuls og veðráttu er ljóst að tilgangur, markmið og almannavarnarhlutverk upplýsingamiðstöðva í öllum landshlutum er gríðarlega mikilvægt.

Undanfarin ár hefur Upplýsingamiðstöð Austurlands verið opin allt árið en ljóst er að mikið fjármagn vantar til að halda heilsársstarfsemi úti. Reksturinn hefur verið mjög erfiður síðustu ár en fjármagn frá Ferðamálastofu Íslands hefur minnkað ár frá ári auk þess sem sveitarfélagið Fljótsdalshérað ákvað nýverið að endurskoða þátt sinn í rekstrinum. Af þessum ástæðum leitar Austurbrú ses. nú allra leiða til að finna rekstri landshlutamiðstöðvarinnar farveg en frá og með 1. nóvember 2014 er hún lokuð og óljóst hvenær og í hvaða mynd hún opnar að nýju.

Aðalfundur SSA setti fram ályktun um rekstur upplýsingamiðstöðva í september. Þar sagði:

„Upplýsingamiðstöðvar [eru] afar mikilvægur þáttur í að fjölga áfangastöðum ferðamanna, vísa þeim leið og tryggja góða umgengni um landið. Því skorar aðalfundur SSA á stjórnvöld að auka fjármagn til upplýsingamiðstöðva á Austurlandi þannig að þeir fjármunir dugi til að þjónusta ferðamenn og auka öryggi þeirra allt árið.“

Stjórn Austurbrúar ses. tekur heilshugar undir ályktun SSA og ítrekar hversu mikið öryggis- og hagsmunamál rekstur Upplýsingamiðstöðvarinnar sé fyrir ferðaþjónustu á svæðinu og þess vegna afar brýnt að henni sé tryggður rekstrargrundvöllur. Upplýsingamiðstöðin sinni grunnþjónustu sem þurfi að vera til staðar svo hægt sé að taka á móti ferðamönnum allt árið.

Nánari upplýsingar veitir Jóna Árný Þórðardóttir, framkvæmdastjóri Austurbrúar, í síma 869 9373.